La Paz, la ciudad mas alta del mundo
La Paz, la ciudad de las alturas, y es que con sus sobre 3500 msnm, se convierte en la ciudad más alta del planeta. La Paz está enmarcada en un cañón, rodeada por la cordillera de los Andes, y por altas montañas como el Illimani y el Huayna Potosí, esta es la zona denominada “altiplano”. Además, es la sede de gobierno del país, y centro económico, político y administrativo de Bolivia, pero aun así, no es la capital oficial. La capital oficial de Bolivia es la ciudad de Sucre, a unos cuantos kilómetros al sur de La Paz.
Su historia se remonta desde los incas, donde ya se tenía en conocimiento el valle, hasta que los españoles fundaron el 20 de octubre de 1548 a Nuestra Señora de La Paz, su nombre oficial. Ya desde ahí su historia es similar a las grandes urbes de Sudamérica. Los aires libertadores llegaron, revueltas, guerra, e independencia. Hats que se convirtió en lo que es, una ciudad multicultural, cosmopolita, con uno de los mejores estándares de vida de Bolivia, y además, recientemente considerada como una de las nuevas ciudades maravillas del mundo.
Cómo llegar
Para llegar a La Paz hay dos formas posibles. La primera es en avión. La Paz cuenta con el aeropuerto internacional El Alto, que está en verdad en la ciudad de El Alto, colindante a La Paz. Tiene vuelos regulares desde distintas partes de Sudamérica todos los días. Solo que es más caro que otros destinos internacionales, por ejemplo, el vuelo Santiago La Paz puede costar por lo bajo $300.000 – $350.000 CLP (380 – 340 USD).
La siguiente opción es en bus, una opción más económica, pero que tarda demasiado. Opciones hay muchas, desde Santiago, Calama, Antofagasta, Iquique o Arica en Chile, o desde Puno, Cusco o Lima en Perú. Yo tomé el bus desde Calama a La Paz, costó $55.000 CLP (70 USD) y demoró casi 24 horas. Aquí hay que especificar, que el bus en estricto rigor debe durar unas 10 – 12 horas aproximadamente, pero las aduanas demoran más.
Clima
Pese a que está en el hemisferio sur, la zona lluviosa en Bolivia es al contrario que Chile, ya que durante diciembre a marzo sucede el fenómeno llamado el Invierno Altiplánico, donde el altiplano Boliviano Y Chileno sufre lluvias torrenciales y tormentas eléctricas. En cambio los meses de abril a noviembre son los menos lluviosos, pero más fríos.
La mejor época sería durante estas fechas, abril – mayo, donde el clima no debería afectar ningún panorama a realizar, y donde tampoco ha alcanzado las mínimas temperaturas que llegan a la ciudad.
Importante a considerar en La Paz, que no es el clima, es la altura. La Paz es la ciudad más alta del mundo, a 3500 msnm, llegando a los 4000 en algunas zonas. Es fundamental aclimatarse, descansar el primer día, e hidratarte. Los síntomas del mal de altura son mareos, agotamiento, dolor de cabeza y dificultad para respirar.
Hospedaje
El hospedaje en La Paz es barato si se compara con Santiago o Lima, y hay opciones muy variadas. Los hostales con habitación compartida pueden ir desde los $5.000 CLP (43 BOB – 6 USD) y las habitaciones privadas en un hotel con desayuno incluido desde los $12.000 CLP (104 BOB – 15 USD).
Recomiendo quedarte en zonas céntricas, cercana a los principales monumentos, allí son zonas un poco más caras, pero así te moverás mucho menos.
Yo me quedé en un hotel boutique llamado Patio de Piedra, muy céntrico, y en una casona colonial. Costo solo $22.000 CLP (190 BOB – 28 USD) e incluye desayuno.
Que comer
Comer es otra de las opciones baratas en La Paz. La comida Boliviana se basa mucho en la papa y en el maíz, así que muchas de esas preparaciones lo incluyen. Hay unas empanadas llamadas Salteñas que se tienen que probar, que son carne, pollo y huevo al jugo con varios vegetales.
Hay dos restaurantes que son clásicos para conocer y adentrarse en la cocina Boliviana, que son la Cocina popular Boliviana, más económica, y el Manq’a, que es más caro y exclusivo.
Obviamente hay opciones de paso y comida internacional como pizzas y hamburguesas. También hay restaurantes con menú, super económicos, algunos cuestan 20 – 25 BOB ($2.000 CLP – 2.5 USD) e incluyen una entrada, generalmente sopa, más un plato de fondo.
Cómo recorrer
Los atractivos turísticos de La Paz están cercanos los unos a los otros, salvo ciertas excepciones. La gran mayoría de edificios de la época colonial los puedes visitar caminando, eso sí, considera que por la altura, te cansarás más.
Para atractivos más lejanos, por ejemplo, el mirador Killi Killi, existe el teleférico, que es el sistema de transporte público de la ciudad. Existen alrededor de cinco líneas, que interconectan distintos puntos de La Paz. Es muy barato, cuesta alrededor de 2 BOB ($200 CLP – 0,25 USD), depende del tramo que hagas y cuantos transbordos. Además, ya es una atracción en sí misma, y es que las vistas desde estas alturas impresionan.
La otra opción son las micros, que acá no son buses, sino que furgones. Pueden llevar hasta 6 a 8 pasajeros, y cuesta un poco más barato que el teleférico. Estos para en cualquier lado, y los identificas porque en el parabrisas está su recorrido y siempre en esquinas grandes van gritando a donde van. También el Uber funciona impecable, y los trayectos son muy baratos en consideración de lo que se recorre.
Que hacer
La Paz es como cualquier ciudad colonial española. Un centro, que sería la Plaza Murillo, y allí la sede del poder ejecutivo, su alcaldía y la catedral. Y en los alrededores más edificios coloniales, iglesias y museos de la cultura y tradiciones bolivianas y originarias. Lo más interesante y distintivo de la ciudad es el mercado de las brujas, un mercado callejero en donde los “brujos” venden distintas pociones y artilugios para sus asuntos. Hay plantas medicinales, yerbas, fetos de llama, y también hay artesanía, instrumentos musicales y souvenirs.
A las afueras hay aún más, naturaleza viva, como el valle de la luna y el valle de las animas. Dos lugares con vistas increíbles. También, y si te gusta la adrenalina, existe el Death Road, la antigua ruta que comunicaba La Paz con la selva, y que hoy se baja en bicicleta. O también trekking de alta montaña, como el Illimani o el Huayna Potosí.
Para tu primera visita a La Paz considera si o si estos lugares:
Valle de la Luna
Plaza Murillo
Iglesia San Francisco
Mirador Killi Killi
Mercado de las brujas
Tips
Alturas
Ojo con la altura, recuerda que estarás a 3500 msnm. Hidrátate bien, e intenta que los primeros días descanses más de lo que recorras.
Mirador
En el mirador de Killi Killi tendrás las mejores vistas de la ciudad. Y es absolutamente gratis.
Ropa
Sea la época que sea, lleva abrigo. Las noches se vuelven muy frías.
Itinerario
Lo mejor, es dedicarle tres a cuatro días a La Paz, así alcanzas a ver los principales puntos de la ciudad.