Puerto Varas, región de los Lagos
Una de las ciudades maravillosas del sur de Chile es Puerto Varas, llamada así en honor a un antiguo ministro del interior, Antonio Varas. La ciudad existe gracias a un proceso histórico llamado colonización de Llanquihue, que básicamente era promover la llegada de inmigrantes europeos a ciertas zonas, en este caso fue Llanquihue, pero también lo fue Valdivia y Osorno. De allí, nace su fuerte herencia alemana, con su arquitectura, cultura, y apellidos del lugar.
Pero más allá de la historia, Puerto Varas es una ciudad enmarcada en lo turístico, con parques nacionales muy cercanos, panorámicas hermosas al lago y sus volcanes, con vida de playa, con deportes y aventuras extremas, y con paisajes que enamoran. Aquí te va una guía de lo que debes saber antes de ir, más algunos tips que sin duda te servirán en tu viaje a esta bella ciudad.
Cómo llegar
Ubicada en la orilla suroccidente del lago Llanquihue, en plena región de Los Lagos, muy cercana a ciudades como Puerto Montt y Frutillar.
El aeropuerto más cercano es el Tepual, ubicado a 22 kilómetros de Puerto Varas. Desde el aeropuerto, puedes arrendar un auto, y demoraras 25-30 minutos aproximadamente. También tienes la opción de pagar un transfer, y que por $5.000 – $6.000 CLP te dejan en Puerto Varas.
Ahora, tienes la opción por tierra. Puerto Varas está justo en la ruta 5, que atraviesa Chile de norte a sur. Hay muchos trayectos que llegan a Puerto Varas desde Santiago, eso sí, generalmente no terminan allí, su destino final es Puerto Montt o Chiloé. El precio del trayecto es en promedio $35.000 – $40.000 CLP, y dura 12 horas. Si quieres llegar en tu propio auto, es muy fácil, solo por la ruta 5 hacia el sur (si vienes desde Santiago), sin ningún desvío. Antes de Puerto Varas pasaras por Osorno, Frutillar y Llanquihue.
Clima
El clima en Puerto Varas es similar en toda la zona, y casi igual a que en todo el sur, mucha lluvia. La lluvia te puede tocar en cualquier día del año, incluso en verano, y muy probablemente en invierno. Eso sí, las más intensas son en periodo de primavera.
Las temperaturas bajan a cercanas a los 0º C durante invierno, y pueden llegar hasta los 35º C en verano.
En verdad no hay una mejor fecha para ir a Puerto Varas, va a depender de tus gustos. En verano está mucho más lleno de turistas, pero en invierno tendrás turismo igual. En mi opinión, la mejor fecha para ir es primavera, por los meses de octubre a diciembre, donde ya hay menos probabilidad de lluvia, hay menos turistas, y hay mayor caudal en los ríos, cosa que favorece a los Saltos del Petrohue, y al Rafting.
Hospedaje
Opciones tendrás bastantes opciones de alojamiento, y para todos los precios. Tendrás opciones de lujo en grandes hoteles, por precios bastante elevados, y hoteles boutique. Ahora, también hay opciones más económicas, como hoteles pequeños y hoteles. En promedio, una habitación doble costará alrededor de $45.000 – $50.000 CLP, y de ahí irá subiendo.
Donde puedes ahorrar, serán las cabañas. Estas están ubicadas un poco más alejadas de lo céntrico de Puerto Varas, incluso saliendo de lo que es el pueblo, estando remotas en algún lugar del lago Llanquihue, pero eso sí, con muy buena conectividad. También tienes camping, pero sucede lo mismo, están alejados del pueblo, y son cada vez más frecuentes cuando te acercas a Ensenada.
Que comer
Hambre no pasarás en Puerto Varas,y es que las distintas preparaciones son de lo mejor. Primero cosas típicas de las colonias alemanas establecidas, como su repostería, Kuchen, galletas, mermeladas, Y luego, lo típico del sur, sopaipillas, pan amasado, carne, queso.
Hay muchos restaurantes y cafeterías por el sector, con esta misma comida típica, pero también con lo típico internacional, como pastas, hamburguesas, comida peruana, pizzas. Algunos de los conocidos serían la Mesa Tropera, El Casis, La Vinoteca o el Cambalache. Son restaurantes algo caros, si, pero tienen muy buena calidad, en promedio, gastaras $15.000 CLP (o más) por persona. Importante que si quieres ahorrar algo de dinero, aléjate de la orilla del lago y de la plaza principal, ya que ahí es donde se ubican los restaurantes más caros de la zona. También tienes la opción de foodtrucks, casi al inicio de la costanera de Puerto Varas hay un sitio en donde hay varios de estos puestos de comida rápida.
Que Hacer
Costanera Puerto Varas: Sus vistas hacia el lago, más sus volcanes guardias son increíbles. Encontrarás varios puntos que son especiales para tomar fotos. No te pierdas tampoco la estatua de la Princesa Licarayen, una leyenda del pueblo mapuche.
Parroquia Sagrado Corazón de Jesús: Una de las iglesias más llamativas de la ciudad. Hecha con madera nativa, y con una arquitectura de tipo alemana. Monumento nacional del año 1992.
Casino: Si, hay un casino en plena costanera de Puerto Varas. Así que si quieres pasar una noche de apuestas, acércate al casino Dreams.
Rafting: El rafting en el río Petrohué debe ser una de las actividades preferidas del turismo aventura de la zona. Los tours pueden partir de Puerto Varas, pero también de Ensenada. Cuestan alrededor de $30.000 CLP.
Alrededores
Parque Nacional Vicente Perez Rosales: El más antiguo de Chile, hogar del volcán Osorno y los saltos del Petrohué. Está a casi una hora de Puerto Varas, siguiendo el camino que bordea el lago hacia Ensenada. Tienes senderos muy fáciles, que puede realizar toda la familia, y en menos de una hora.
Lago de todos los Santos: En Petrohue, un poco más allá del Parque Nacional Vicente Pérez Rosales. Las navegaciones por este lago, y sus vistas al volcán Osorno son magníficas.
Cochamó: El recientemente declarado Santuario de la Naturaleza. Ubicado en el estuario de Reloncaví, a inicios de lo llamado la Patagonia Chilena. Demoraras mas o menos una hora y 30 minutos en llegar desde Puerto Varas.
Circuito Lago Llanquihue: Y es que Puerto Varas está tan cerca de otros pueblos que vale la pena hacer el circuito que rodea el lago, pasando por encantadores pueblos como Frutillar o Ensenada. Los más atrevidos lo hacen en bicicleta, pero también puedes hacerlo en auto.
Tips
Itinerario
Para aprovechar bien la zona, te recomiendo que estés al menos tres días en Puerto Varas.
Ropa de lluvia
Siempre anda con algo para la lluvia, incluso en verano. Siempre hay probabilidad de lluvia, a veces torrencial.
Lugares épicos
Ve los alrededores, hay muchos lugares hermosos que valen la pena. Tienes el Lago de todos los Santos, o el mismo Llanquihue. También otros pueblos como Cochamó y Puelo, o islas, como Chiloé.
Volcanes
Las fotos en el muelle son de lo mejor, con vistas increíbles al volcán Osorno y Calbuco. Anda al atardecer, y ruega porque esté despejado.