La Araucanía Andina
Hogar de las milenarias Araucarias, lagos prístinos y del amo y señor del lugar, el Volcán Llaima, cuyas faldas alberga pequeños pueblos, enriquecidos por su fuerte cosmovisión Mapuche. Melipeuco es uno de ellos, un pueblo de aproximadamente 6000 habitantes, que servirá de enlace para bellísimos destinos turísticos. El Parque Nacional Conguillio, el ascenso del Sollipulli, o también, conocer más allá hacia las montañas, como Icalma y Lonquimay, la araucanía andina se posiciona como uno de los centros turísticos más importantes de la Araucanía.
Cómo llegar
Independiente de si llegas vía aérea o terrestre, debes llegar a Temuco. Allí tomarás la ruta S-61, en dirección hacia la cordillera, pasando primero por el pueblo de Cunco, y luego Melipeuco. El recorrido son 94 km, y toma aproximadamente una hora y media.
Si prefieres la opción de bus, considera que el terminal rural dispone de la ruta Temuco – Melipeuco. Los precios no superan los $4000 CLP, y con una frecuencia de un bus por hora hasta las 16:30. Ahora bien, si llegas un día domingo o festivo, la frecuencia baja abruptamente, y existe un bus al día, que generalmente sale temprano. Así que si te ocurre esto, tienes la opción de quedarte en Temuco y vas al día siguiente. La otra opción es contratar algún taxi/van particular desde Temuco. O la mas económica, llegar al pueblo de Cunco, ubicado entre Temuco y Melipeuco, y de ahi puedes contratar cualquier vehículo particular.
Aquí te va el dato de Don Nelson (Teléfono Don Nelson → +56974475220) que dispone de una van para realizar distintos traslados, ya sea desde Temuco o Cunco, y seguramente ha salvado a muchos de esta situación.
Hospedaje
Melipeuco tiene variada oferta de alojamiento, desde hoteles y domos, hasta campings. Recuerda que si vas en temporada de verano o en vacaciones de invierno debes reservar con anticipación por su alta solicitud.
El precio de una noche parte desde los $12.000 CLP en habitaciones dobles en residenciales, pero es mejor considerar un presupuesto en torno a los $15.000 – $20.000 CLP que es lo que generalmente se mueven los distintos hospedajes.
Ahora si van más personas, las cabañas son muy buena opción, hay desde dos hasta 6-8 personas, pero generalmente están a las afueras del pueblo.
Tips
Reserva con anticipación
El Parque Conguillio debe ser de los más populares de Chile, así que si vas en verano, recuerda reservar con anticipación todo lo que sea hospedaje y tours.
Abastécete en Temuco
Melipeuco es un pueblo pequeño, no hay grandes servicios, ni grandes supermercados. Es mejor abastecerse con algunas cosas en Temuco, y lo más pequeño dejarlo para los almacenes del pueblo.
Winter is coming
Si vas en invierno ten precaución en los caminos, a veces puede nevar. Lo mismo con los trekking, asegúrate de llevar todo el equipo técnico necesario, como raquetas, polainas, lentes de sol.
Ojo con los Domingos
Ten en consideración que los días domingos, tanto en Temuco como en Melipeuco y Cunco, no hay tanto movimiento, la frecuencia de los buses disminuye o no hay locales abiertos.
¿Qué hacer en la Araucanía Andina?
Parque Nacional Conguillío
La BBC alguna vez llamó a este parque como el último lugar del mundo donde se preserva el paisaje en el que vivieron los dinosaurios. Paisajes prístinos y encantadores gracias a las jefas del lugar, las refinadas araucarias. A tan solo 20 km de Melipeuco, este lugar reúne algunos de los paisajes más hermosos de la araucanía y de Chile, lagunas, bosques impenetrables, cascadas, y el famoso Llaima, que los podrás conocer gracias a algunos de sus senderos como el truful truful, circuito laguna arcoiris, circuito de las araucarias, sendero de los carpinteros, entre muchos otros. Puedes visitarlo por el día, o quedarte en él, realizando tours o por ti mismo, opciones hay muchas, pero si es que estas por la araucanía, debes conocer este parque y disfrutar de sus magníficas vistas.
Mirador Sierra Nevada
El sendero más conocido y popular del parque Conguillio, sus 12 km (ida y vuelta) por las faldas del Volcán Sierra Nevada otorga algunas de las mejores postales del parque. Las vistas del parque desde las alturas son increíbles, siempre marcadas por el imponente volcán Llaima. Si eres amante del trekking y de la naturaleza, este es tu sendero, ya que te aseguro que los 3 miradores de distancia para llegar a su final, dejan boquiabierto a cualquiera.
El sendero se puede realizar durante todo el año, tanto por tu cuenta cómo con ayuda de un guía, pero en la época de invierno, la ruta se pierde y se hace difícil avanzar por los metros de nieve, por lo que te recomiendo la ayuda de un guía especializado, que te dirija, te brinde el equipo necesario, y asistencia médica en caso de necesitarlo (si, los accidentes en montaña son más comunes de lo que uno cree, especialmente en condiciones invernales y sin el equipo técnico necesario).
La empresa Ñamku Adventures realiza tours a Sierra Nevada durante todo el año, tenían un costo de $35.000 CLP (Septiembre 2021) e incluía el traslado, el guía y el equipo en caso de ser necesario. El resto va por tu cuenta.
Rafting en río Truful Truful
Abriéndose paso entre los vestigios de lava de las tantas erupciones del Llaima, y llegando al valle de Melipeuco para contribuir a la formación del río Allipen, aparece el Truful Truful, que según el mapudungun quiere decir “de salto en salto” gracias a sus dos cascadas (salto grande y salto chico). El truful truful representa un lugar sagrado para los mapuches, donde sus machis utilizan sus aguas para generar remedios y sanaciones.
Sus fuertes turbulencias es lo que dispone este río para realizar deporte aventura, donde el Rafting es una de los más populares, al igual que el kayak. Por lo que atrévete a vivir un momento adrenalínico, y desciende las sagradas aguas del Truful Truful.
Obviamente necesitarás de una operadora de tours para realizar dicha actividad, dos de las más conocidas son: Ñamku Adventures (https://www.instagram.com/namkuadventure/?hl=es) y Turismo Likankura. El precio para el rafting ronda los $20.000 CLP por persona y requiere reserva de al menos un día de anticipación, ya que generalmente, no todos los días hay salida.
Volcán Sollipulli
La aventura del ascenso al Volcán Sollipulli es uno de los imperdibles del lugar. Iniciando desde el denso bosque de Lengas, Coihues y Robles, hasta llegar a las famosas y milenarias Araucarias. Luego las laderas más inclinadas del volcán, que te comerán las piernas, pero que sin duda te recompensará con sus sorprendentes vistas. Allí, en su cráter, que vale mencionar, es el más grande de Sudamérica, se encuentra un glaciar. Tendrás las mejores panoramicas al bosque de araucarias, la cordillera de los Andes, y algunos volcanes a su alrededor. Si quieres subirlo, hazlo con la precaución y el respeto que requieren las montañas, y recomiendo de todas formas realizarlo con operadores turísticos, con guías profesionales.
El precio va desde los $35.000 – $45.000 CLP, y la gran mayoría de agencias turísticas de Melipeuco disponen de esta georuta.
Tour Astronómico Mapuche
Si, leíste bien, en Melipeuco puedes realizar un enriquecedor tour que incluye la observación de objetos en el cielo nocturno y su interesante cosmovisión mapuche. Acá aprenderás breves conceptos del wenumapu (designación mapuche para el cielo), sus constelaciones, su calendario y su mitología. El guía Luciano (@melibike en instagram) te entregará todo su conocimiento, tanto de la visión mapuche, como de algunos elementos de la astronomía occidental. Una experiencia enriquecedora, donde además te ofrecen un café y mantas para los más friolentos. Y qué mejor que al final incluya una sesión de astrofotografía.
Icalma
Pequeño pueblo ubicado hacia la cordillera, bordeando el lago Icalma, un lugar sin duda mucho más tranquilo, utilizado por la gente local como balneario en los meses de verano. Además de su lago, puedes realizar caminatas, como el trekking hacia el extinto volcán Batea Mahuida. Si estás interesado en este lugar, debes continuar por la misma carretera que une Temuco – Cunco – Melipeuco unos 45 km hacia la cordillera.